Lightstick to wyjątkowe źródło światła, które nie potrzebuje baterii czy ognia. Jest bardzo lekkie oraz wydajne. Światła chemiczne mogą być używane do oznaczania pozycji w czasie nocnej wędrówki, oświetlania najbliższego otoczenia, jako sygnał alarmowy, czy też jako awaryjne źródło światła.

By uruchomić proces świecenia należy wygiąć kciukami obu rąk pałeczkę aż do pęknięcia wewnętrznej fiolki, a następnie wstrząsnąć. Następuje w ten sposób połączenie substancji chemicznych, które korzystając ze zjawiska luminescencji wytwarzają światło o określonym kolorze, w zależności od barwnika. Zjawisko to jest o tyle wyjątkowe, że podczas całego procesu nie wytwarza się ciepło.

Proces luminescencji w światłach chemicznych można spowolnić, umieszczając lightstick w zamrażarce. Dzięki temu światło powinno świecić nawet dwie noce.